Investigadores del Parkinson's Institute en Sunnyvale, California publican un estudio sobre la relación entre la ocupación y el riesgo de sufrir párkinson. El estudio ha sido publicado en Archives of Neurology.

Actualmente se cree que una combinación de factores genéticos y ambientales, son la causa de la enfermedad de Parkinson, aunque todavía no contamos con suficiente información para identificar con exactitud los factores de riesgo claves. Algunos estudios han sugerido que la exposición a productos químicos tóxicos como los pesticidas, disolventes y metales, pueden contribuir al proceso de la enfermedad neurodegenerativa. Otros estudios también indican que trabajar en la agricultura, la educación, la atención sanitaria, la soldadura y la minería podrían aumentar el riesgo de parkinsonismo.

El estudio actual fue diseñado para evaluar si el trabajo en ciertas ocupaciones o la exposición a sustancias tóxicas específicas se asocian al riesgo de ser diagnosticado de enfermedad de Parkinson u otro tipo de parkinsonismos.

Para el estudio tipo caso-control, se escogieron 519 casos con diagnostico de parkinsonismo y 511 controles con características e historia ocupacional similar. El estudio se realizó en ocho clínicas de Norteamérica especializadas en trastornos del movimiento, lo que ayudó a garantizar la exactitud del diagnostico.

Los controles fueron escogidos buscando la mayor similitud con los casos respecto a edad, sexo y ubicación, de modo que las comparaciones se llevarían a cabo entre grupos similares de personas. Cada participante fue interrogado a través de una entrevista telefónica muy detallada de varias horas. Los cuestionarios fueron estandarizados sobre la historia de toda una vida, cubierta de posibles factores que afectan el riesgo de parkinsonismo, incluyendo el uso de tabaco, alcohol y cafeína, traumatismos craneales y laborales. En cuanto a la historia laboral se indagó detalladamente acerca del tipo de industria, los procesos, las tareas y los materiales recogidos. Todo el trabajo de información relacionada fue revisado y estandarizado, y se asignaron códigos para cada trabajo. Estos resultados fueron analizados utilizando modelos estadísticos que tuvieron en cuenta múltiples factores, incluyendo edad, sexo, raza, etnia, el tabaquismo, la cafeína y el consumo de alcohol y lesiones en la cabeza. Sólo las exposiciones que se produjeron antes del diagnóstico se incluyeron en el análisis.

Con el estudio se observo que las personas con historial de consumo de tabaco tenían un menor riesgo de sufrir Parkinson, un hallazgo ratificado en estudios anteriores. Los participantes del estudio trabajaron en una variedad amplia de ocupaciones, incluidas las ya conocidas y reportadas en otros estudios a asociarse con parkinsonismo, pero no encontraron aumento de las tasas de enfermedad en los participantes que habían trabajado en la agricultura, la salud, la educación o la soldadura. El riesgo de parkinsonismo se incrementó en los trabajos del ámbito jurídico, construcción y en el sector religiosos, y decreció en los cuidadores, servicio doméstico, manipuladores de alimentos y militares. Sin embargo, estos riesgos no aumentan o disminuyen en relación a la duración del trabajo. No encontraron vinculación con el párkinson al realizar trabajos en los que se incluyen: la madera, el pegado, la soldadura, la limpieza con disolventes, la pintura, la extracción de madera o de pintura o de mecanizado. Sin embargo, el riesgo de parkinsonismo se incrementó significativamente con el uso de plaguicidas. Pero la duración en el uso de plaguicidas no afectó a las probabilidades de enfermedad, aunque la muestra para esta última conclusión no fue suficiente.

Ninguna de las ocupaciones, las tareas de trabajo o de las exposiciones fueron asociados con parkinsonismo atípico (frente a la enfermedad de Parkinson típico), ni con tener una edad más temprana en el momento del diagnóstico.

Por tanto y como conclusión el hallazgo de que el riesgo de párkinson aumenta con el uso de plaguicidas, se une a una creciente evidencia de que la exposición a tóxicos ambientales y laborales puede ser un factor de riesgo significativo de enfermedad de Parkinson.

http://archneur.ama-assn.org/cgi/content/short/66/9/1106

http://www.parkinsonsinstitute.org/index.php?src=gendocs&ref=Study%20Summary&category=Clinical%20Research