En el XXX Congreso de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM), que se celebró en La Coruña, participó un equipo de investigadores pluridisciplinar, dirigido por la Dra. Gómez Ansón (Neuroradiología) y el Dr. Kulisevsky (Unidad de Parkinson) del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, e integrado por los Grupos de Neurorradiología, Movimientos Anormales, y la Universidad Autónoma de Barcelona. Durante el congreso, el grupo dio a conocer los resultados de un estudio según el cual la enfermedad de Parkinson puede asociarse a una demencia, que se desarrolla a lo largo del tiempo y se acompaña de un adelgazamiento de la corteza cerebral.

Para el estudio los investigadores sometieron a 44 enfermos con párkinson a una resonancia magnética de alto campo (3T). Con las imágenes obtenidas y unas sofisticadas técnicas de postprocesado se determinó con exactitud el grosor cortical de los pacientes. Los resultados del estudio establecieron que los pacientes de párkinson desarrollan un evolutivo adelgazamiento de la corteza, que es gradual y paralelo al empeoramiento clínico, pasando de un deterioro cognitivo leve a la demencia. De este modo, esta técnica se postula como una potencial utilidad clínica para los próximos años, ya que permitiría predecir qué pacientes de párkinson van a sufrir en el futuro, además del trastorno en el movimiento, algún tipo de demencia.

En los casos en los que el deterioro que se descubre en la corteza cerebral es leve, los médicos podrían recomendar al paciente seguir un tratamiento que compensase o retrasase el desarrollo de la demencia, basado en rehabilitación o en determinados fármacos.

Según el grupo "El impacto en la calidad de vida provocado por el trastorno cognitivo es mayor que el que provoca el trastorno de movimiento, es un mayor factor discapacitador". De hecho, se calcula que hasta el 80% de los enfermos de párkinson pueden desarrollar demencia al cabo de 20 años.

La conclusión del estudio fue que los pacientes con párkinson que desarrollan demencia al cabo de años de su enfermedad, tienen un adelgazamiento selectivo del grosor cortical, detectable mediante resonancia magnética y técnicas de análisis del grosor cortical.